Международная группа ученых при помощи спектрографа FORS1 впервые обнаружили признаки присутствия планеты с массой, примерно равной Земли, у звезды, похожей на Солнце.
Астрономы из Аргентины, Чили и Италии обнаружили колебания в движении планеты OGLE-TR-111b, которые могут быть объяснены только присутствием другой планеты, с массой, примерно равной массе Земли. Хотя до сих пор специалистам удавалось обнаружить только экзопланеты с массами как минимум в несколько раз превышающими массу Земли.
Планета OGLE-TR-111b у звезды в созвездии Киля была обнаружена в 2004 году. Ее размер равен размеру Юпитера, а масса — половине его. Планета обращается очень близко к звезде и очень быстро движется — ее год длится всего четверо земных суток.
Что касается звезды, вокруг которой обращается OGLE-TR-111b, то ее массу немного меньше солнечной, а сама звезда принадлежит к тому же спектральному классу, что и наше светило — G.
Согласно наблюдениям ученых, орбита планеты, которая подобна Земле, расположена ребром к земному наблюдателю, и при обращении вокруг звезды она частично затмевает ее, что приводит к некоторому ослаблению ее блеска. Эти колебания и позволяют обнаружить планету.
Специалисты установили, что во время прохождения последней вокруг своей звезды возникали некоторые колебания, которые не соответствовали теоретическим предсказаниям — прохождение начиналось примерно на пять минут раньше, чем ожидалось.
"Наблюдаемые колебания не могут быть порождены спутником планеты. Однако присутствие планеты с массой Земли на внешней орбите могут объяснять наблюдения, если орбита OGLE-TR-111b имеет эксцентриситет, т.е. является эллиптической, а не круговой", — говорят ученые.
