В преддверии матча в команде Олега Знарка получили печальную новость. Из-за двойного перелома челюсти, полученного в игре против словенцев, дальнейшее участие в турнире защитника Евгения Бирюкова стало невозможным. Напомним, что по итогам первого поединка в Остраве сборная лишилась ключевого нападающего Даниса Зарипова, получившего травму ноги. Таким образом, тренерскому штабу во главе с Олегом Знарком пришлось решать задачу, как играть в три пары защитников. Однако российский специалист решил все-таки включить в заявку еще одного защитника — Андрея Миронова из «Динамо».
Встреча против американцев по сути была за первое место в группе и за право сыграть со слабейшей командой из соседней восьмерки в четвертьфинале.
Российские наставники предпочли вновь предоставить шанс Бобровскому, который защищал ворота в первом матче против норвежцев. У команды США место в воротах занял представитель клуба низшей североамериканской лиги Джек Кемпбелл.
Чуть активнее встречу начали американцы. Бобровскому пришлось вступать в игру уже на первых секундах. На 6-й минуте вратарь сборной России пропустил курьезную шайбу. После броска защитника американцев последовал рикошет, голкипер не успел перегруппироваться, а Льюис перебросил шайбу через его плечо. Отчаянный прыжок Бобровского не спас от гола.
Активнее всех в первой двадцатиминутке у россиян выглядел Плотников. Дважды Малкин выводил его на ударные позиции, но нападающему не хватало точности бросков. А под занавес периода Яковлев оставил россиян в меньшинстве. Но больше возможностей забросить было именно у россиян. Перед сиреной американский защитник Фолк снес Кулемина и предоставил две минуты численного преимущества уже нашей сборной.
Американцы смогли отбиться на старте второй трети матча, однако тройка из СКА отыгралась. Панарин и Дадонов ассистировали из-за ворот защитнику Белову, которому осталось не промахнуться по пустым воротам.
Однако россияне сразу же заработали два подряд удаления и пропустили вторую шайбу. Защитник Круг буквально расстрелял Бобровского в ближний угол — 1:2.
Американцы продолжили действовать с позиции силы и заперли россиян в зоне. В ответ Плотников пропихнул шайбу с пятачка в ворота команды США. Однако свисток арбитра прозвучал раньше, и гол не был засчитан.
У россиян явно хромала реализация большинства. В концовке второго периода вновь не удалось забросить в численном преимуществе. А вот американцы убежали в контратаку и могли отправить третью шайбу в ворота, но спас Бобровский.
В заключительном периоде российские хоккеисты пошли вперед с удвоенной энергией. Но ни Шипачев, ни Малкин, ни Антипин не смогли пробить Кэмпбелла. А американский форвард Марк Аркобелло подкараулил ошибку Медведева и вышел один на один, забросив третью шайбу.
В оставшиеся восемь минут сборная России сумела сократить отрыв в счете. Плотников забросил «мусорную шайбу» — защитник американцев Джонс подправил снаряд в собственные ворота после прострела российского нападающего.
В концовке Знарок снял вратаря и выпустил шестого полевого игрока, но Ковальчук не реализовал пару моментов. А в ответ была пропущена еще одна шайба — ее автором стал Нельсон.
Однако расстраиваться россиянам особенно не стоит. Формула турнира предусматривает возможность поражения. Главное — занять одно из первых четырех мест на групповой стадии.
В следующем матче 6 мая россияне сыграют со сборной Дании.
