Ученые из США и Великобритании, проводя исследование «ржавого водопада», вытекающего из ледника Тейлора в Антарктиде, обнаружили в нем микроорганизмы, просуществовавшие под ледяным щитом несколько миллионов лет.
Потоки красного цвета были найдены полярными исследователями в 1911 году. Было выяснено, что цвет им придает железо, поступающее из древнего озера. Соленость воды в озере превышает таковую в океане в 4 раза, поэтому вода в нем не замерзает даже при минус 10 градусах Цельсия.
Ученые выяснили, что в отсутствии необходимого для фотосинтеза света, а также питательных веществ, обнаруженные микроорганизмы получают энергию, восстанавливая растворенные в воде сульфаты до сульфитов с последующим их окислением ионами трехвалентного железа, поступающего в воду из донного грунта.
Ржавый водопад в Антарктиде
Исследователи считают, что изучение обнаруженной экосистемы поможет выяснить, возможно ли существование микроорганизмов на других планетах.
