Астрономы из Университета города Киил в Англии обнаружили еще одну экзопланету, расположенную за пределами Солнечной системы. Специалисты говорят, что планета находится чрезвычайно близко от своей звезды и очень быстро вращается вокруг нее. За счет того, что между планетой и звездой существует очень сильная гравитация, звезда раскручивает планету все сильнее и сильнее, но в итоге планета неминуемо будет поглощена звездой.
Нынешнюю орбиту планеты WASP-18b астрономы называют медленной смертью, так как планета уже фактически движется не по кругу, а по спирали, каждый виток которой приближает планету к звезде. Сейчас WASP-18b делает полный оборот вокруг звезды за 0,94 земных суток, расстояние между двумя космическими телами составляет менее 2,5 млн километров, что почти 60 раз меньше, чем расстояние между Землей и Солнцем. Температура на поверхности WASP-18b превышает 3800 градусов по Цельсию.
"Это медленная смерть WASP-18b, жить планете осталось около миллиона лет, может быть меньше. Уже сейчас условия на планете совершенно непригодны для жизни — высокая температура, сильная гравитация и постоянные потоки радиации, выбрасываемые звездой", — рассказывает Коэл Хеллигер, профессор астрофизики Университета Киил.
Звезда, вокруг которой вращается "планета-самоубийца", получила название WASP-18, она удалена от Земли на 325 световых лет в созвездии Феникса. По галактическим меркам это совсем немного. С известной долей условности можно сказать, что эта звезда наша соседка.
Размеры WASP-18b внушительны — планета в 10 раз больше Юпитера, однако даже такой гигантизм ее не спасет, говорит Хеллигер. Ученый рассказывает, что сила притяжения между планетой и звездой настолько велика, что с поверхности WASP-18b выбрасываются струи плазмы, которые протягиваются на сотни километров к звезде. "Это несколько напоминает процесс приливов на Земле под воздействием Луны, правда в случае с WASP-18b этот процесс в сотни тысяч раз сильнее", — говорит он.
