Водяной лед на астероидах может встречаться гораздо чаще, чем ожидалось.
Международная команда исследователей, которая в апреле этого года обнаружила первые свидетельства наличия замерзшей воды и органических молекул на астероиде 24 Themis, нашла второй астероид со льдом.
Астероид 24 Themis, возможно, лишь крохотная часть водных запасов Солнечной системы.
Астероид 65 Cybele несколько больше, чем 24 Themis: 290 км против 200 км. Оба они находятся в одной и той же области пояса астероидов между Марсом и Юпитером. Ученые считают, что этот регион Солнечной системы содержит довольно большое количество водяного льда. Это еще один довод в пользу теории, что именно астероиды когда-то принесли воду на нашу планету. К тому же присутствующие на астероидах сложные молекулы органических соединений могли дать начало жизни на Земле.
Астероиды представляют особый интерес для астрономов, так как они содержат древнее вещество, сохранившееся в практически неизменном виде со времен формирования нашей планеты. Также они имеют и практическую пользу: астероиды могут служить ресурсной базой в деле освоения Солнечной системы. Не исключено, что в поясе астероидов достаточно воды, чтобы, например, наполнить высохшие океаны Марса.
