Определённые иммунные клетки начинают накапливаться в организме за месяцы и даже годы до развития рака лёгких. К такому выводу пришли учёные из Университетского колледжа Лондона после анализа образцов крови и тканей людей, проходивших наблюдение за состоянием лёгких, а также экспериментов на мышах.
Как сообщает «МК», результаты опубликованы в журнале Nature. Команда под руководством Джеймса Рединга и Сэма Джейнса обратила внимание на регуляторные Т-клетки. В норме они сдерживают чрезмерную активность иммунитета, однако при определённых условиях могут мешать организму распознавать и уничтожать аномальные клетки.
Исследователи выяснили, что перед развитием опухоли количество таких клеток постепенно растёт. Экспериментальные анализы крови позволили отслеживать этот показатель. В перспективе подход может помочь выделять людей с повышенным риском заболевания и обнаруживать рак лёгких на ранних стадиях.
В опытах на мышах препарат, воздействующий на отдельные иммунные процессы, ослабил подавляющее действие регуляторных Т-клеток. Число животных, у которых сформировались опухоли, сократилось вдвое, а крупные новообразования не появились.
Авторы работы считают, что медицина может перейти от лечения уже развившегося рака к борьбе с предраковыми состояниями. При этом новый анализ крови и лекарственная профилактика пока недоступны пациентам: эффективность метода ещё предстоит проверить в исследованиях с участием людей.
