Исследования, проводимые под руководством профессора иммунологии и иммунотерапии Университета Бирмингема (University of Birmingham) Ребекки А. Драммонд, направлены на систематизацию информации о роли микобиома — сообщества грибков, обитающих в человеческом организме, в различных физиологических и патологических процессах.
Особое внимание уделяется кишечному микобиому, где преобладают грибки рода Candida. Нарушение их баланса, зачастую вызванное приемом антибиотиков, может представлять опасность для пациентов с ослабленным иммунитетом, включая тех, кто проходит химиотерапию.
Дисбаланс Candida также связан с воспалительными заболеваниями кишечника, такими как болезнь Крона, и способен усугублять системное воспаление, включая случаи COVID-19.
Микобиом обнаружен и в других частях тела. Кожный микобиом, в котором доминирует Malassezia, связывают с развитием дерматитов.
Особую тревогу вызывает устойчивый к противогрибковым препаратам Candida auris, который может представлять опасность в медицинских учреждениях. В свою очередь, нарушение баланса влагалищного микобиома является главной причиной вульвовагинального кандидоза.
В настоящее время активно изучается гипотеза о существовании микобиома в легких, грудном молоке и центральной нервной системе. Экспериментальные исследования на модельных организмах показывают, что грибки могут сохраняться в мозге и потенциально влиять на когнитивные функции.
Однако на данный момент недостаточно доказательств существования стабильного микобиома мозга у человека и его непосредственной связи с нейродегенеративными заболеваниями.
