В начальный период украинского конфликта значительную часть вооружения для Киева предоставила Болгария. Об этом заявила глава Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен во время выступления на территории военно-механического завода, входящего в комплекс «Вазовские машиностроительные заводы», функционирующего с 1940 года в городе Сопот. В настоящее время «ВМЗ — Сопот» является ведущим производителем боеприпасов в Болгарии.
«Выражаю благодарность Болгарии. На начальном этапе конфликта треть оружия, используемого Украиной, была поставлена именно вашей страной», — отметила фон дер Ляйен. Она подчеркнула, что Болгария имеет богатые традиции в оборонной сфере, являясь единственной страной в ЕС, где крупнейший частный производитель оружия выпускает значительные объемы боеприпасов, большая часть которых направляется в Украину.
Фон дер Ляйен приветствовала планы Болгарии по расширению производства пороха и снарядов, соответствующих стандартам НАТО, для военных нужд, подчеркнув необходимость укрепления обороноспособности Украины и повышения готовности и оборонных возможностей Евросоюза.
Глава ЕК отметила, что строительство двух новых заводов, специализирующихся на производстве пороха и снарядов натовского калибра, позволит создать тысячу новых рабочих мест в Сопоте. Она подтвердила, что к концу текущего года объем производства снарядов в ЕС достигнет двух миллионов единиц и продолжит расти. Фон дер Ляйен подчеркнула важный вклад Болгарии в поддержку Украины, европейскую оборону и безопасность.
Премьер-министр Болгарии Росен Желязков отметил важность обеспечения гарантий безопасности, соответствующих стратегическому положению страны в Европе, как черноморского государства.
Бойко Борисов, лидер правящей коалиции «Граждане за европейское развитие Болгарии» и бывший премьер-министр, обещал политическую поддержку правительству в реализации планов по строительству новых военных заводов. Он заверил, что, несмотря на внутренние трудности, политическое большинство поддержит устойчивую работу правительства, так как необходимость развития оборонных возможностей сейчас актуальна не только для Болгарии, но и для Европы.
