Океаностроительная компания DEEP успешно ввела в эксплуатацию первый пилотный подводный комплекс Vanguard (Авангард) на территории национального морского заповедника Флорида-Кис в США. Жилая научно-исследовательская станция зафиксирована на платформе рифа Теннесси на глубине 17 метров и рассчитана на одновременное пребывание четырех акванавтов. Данный проект служит прототипом для развертывания более масштабных полуперманентных баз на континентальном шельфе планеты к 2027 году, сообщает ScienceAlert.
Внутреннее пространство «Авангард» функционирует по принципу барокамеры, где давление воздуха идентично давлению окружающей водной толщи. Это позволяет исследователям находиться в состоянии насыщения азотом неделями, совершая многочасовые погружения без риска декомпрессии при возвращении.
Жизнеобеспечение объекта осуществляется через надводный буй с генератором, поставляющим энергию, а связь с береговой базой поддерживается круглосуточно по спутниковым каналам.
Одним из первых членов экипажа станет директор по научным исследованиям DEEP Дон Кернагис, ранее участвовавшая в миссии НАСА NEEMO 21. Ее научная группа сфокусируется на изучении физиологии человека, головного мозга и центральной нервной системы в экстремальных условиях.
Постоянное нахождение биологов на глубине решит давнюю проблему декомпрессии образцов, которая искажает их молекулярную структуру при подъеме на поверхность. Видео жизни в «Авангард» можно посмотреть здесь.
Помимо фундаментальной науки, технологии DEEP планируется адаптировать под коммерческие, оборонные и туристические нужды. Партнерами проекта выступают оборонные подрядчики Bastion Technologies и Unique Group.
Инженеры намерены протестировать взаимодействие акванавтов с автономными роботами и подводными дронами на морском дне. В будущем компания рассчитывает открыть доступ к станциям для студентов, историков и политиков.
