Пляжи вдоль Мексиканского залива заполонила редкая медуза с длинными щупальцами, официально известная как Drymonema larsoni, но более известная под прозвищем «розовая злодейка». Этот вид медуз был признан новым только в 2011 году.
По словам Джейса Таннелла, директора по взаимодействию с общественностью в Harte Research Institute в Техасе, «розовые злодейки» активно ищут лунных медуз, на которых они питаются. Медузы могут весить до 50 фунтов, а их щупальца достигают 70 футов в длину.
Хотя вид впервые был замечен в Мексиканском заливе около 25 лет назад, появление этих медуз на пляжах Техаса остаётся редкостью.
Однако нынешнее лето стало исключением: тёплые воды залива привлекли лунных медуз, и количество гигантских «розовых злодеек» резко возросло. Таннелл обнаружил более 10 медуз всего на 10 милях пляжей.
Пользователи соцсетей сообщают о ещё большем числе этих гигантов, включая одного очевидца, который заметил 30–40 медуз к югу от Галвестона. Под водой они напоминают розовое облако с длинными щупальцами, а на берегу легко узнаются по ярко-розовому цвету.
Эксперт предупреждает, что медузы не съедобны и их щупальца жалят. По его словам, укус оценивается как «2 из 10», хотя другие пострадавшие сообщают о более сильной боли. Для снятия жжения Таннелл советует промыть место укуса уксусом.
Научное сообщество отмечает уникальность Drymonema larsoni: при открытии вида было решено выделить его в отдельное семейство Drymonematidae. Прозвище «розовая злодейка» связано с ярким цветом и агрессивным поведением по отношению к лунным медузам.
Тёплая позднесезонная вода способствует процветанию этих редких морских хищников вдоль побережья США, а также в Средиземном море и у побережья Южной Африки.
