Массовое вымирание после падения гигантского астероида 66 миллионов лет назад сопровождалось резким всплеском грибковой активности. К такому выводу пришли исследователи из Школы общественного здравоохранения Джона Хопкинса, изучившие древние геологические отложения. Последние данные опубликованы в журнале PNAS.
Ученые Розанна Бейкер и Артуро Касадевалл обнаружили, что слои пород, сформировавшиеся сразу после катастрофы, оказались насыщены грибными спорами. До столкновения Земли с 10-километровым астероидом подобной концентрации не наблюдалось. Исследователи считают, что грибы смогли пережить глобальный коллапс благодаря способности существовать в экстремальной среде и перерабатывать огромное количество погибшей органики.
«Результаты подтверждают всплеск грибковой активности на границе K/Pg», — говорится в исследовании.
Речь идет о периоде, когда исчезли динозавры и значительная часть живых существ планеты.
Авторы работы предполагают, что похожий сценарий может повториться и в будущем после нового крупного космического удара. По их версии, именно грибы снова окажутся среди первых организмов, которые займут опустевшую Землю. При этом ученые напоминают, что грибы и животные имеют общего эволюционного предка и относятся к одной большой группе организмов — опистоконтам.
