Солнце ослепило ученых: на звезде, которая еще недавно била рекорды вспышками, внезапно исчезли все пятна — обращенный к Земле диск превратился в идеально чистый лист впервые за четыре с лишним года.
Как сообщает Лаборатория солнечной астрономии Института космических исследований РАН (ИКИ РАН), ни одного, даже самого крошечного пятна не осталось на видимой стороне светила. Звезда сейчас выглядит как абсолютно стерильная поверхность без каких-либо особенностей. Одновременно с этим вчера, 21 февраля, впервые с апреля 2024 года до нуля рухнул индекс вспышечной активности.
Пятна — это визитная карточка солнечной активности, они образуются там, где магнитное поле особенно сильно. Энергия для вспышек черпается именно из магнитных полей, поэтому исчезновение пятен означает, что Солнце впало в состояние глубочайшего штиля. Последний раз такое наблюдали 11 декабря 2021 года, больше четырех лет назад.
Парадокс в том, что всего 2,5 недели назад график активности выглядел с точностью до наоборот: в начале года звезда побила два рекорда столетия — по силе радиационного шторма и по числу мощных вспышек в одной области. Теперь же, по выражению ученых, Солнце выглядит «полностью опустошенным», словно исчерпавшим всю энергию за предыдущий период буйства. Специалисты пока не видят ресурсов для перелома этого тренда и называют происходящее «началом очень длительной депрессии».
В истории известны случаи, когда исчезновение пятен затягивалось на десятилетия. Самый знаменитый — минимум Маундера (1645–1715), совпавший с наиболее холодной фазой Малого ледникового периода, когда в Европе и Северной Америке стояли аномально суровые зимы. Правда, тогда пятен не было почти 70 лет, и наблюдалось их всего около полусотни вместо обычных 40–50 тысяч.
Сейчас ситуация иная: до максимума текущего цикла прошло всего полтора года, поэтому, как уверяют астрофизики, нынешняя «депрессия» не может быть продолжительной и должна закончиться. Однако насколько затянется эта странная пауза после невиданного ранее всплеска, пока не берется предсказать никто.
