На китайской орбитальной станции «Тяньгун» собрали урожай риса и начали выращивать следующее поколение растений. Если эксперимент завершится успешно, рис пройдет два последовательных жизненных цикла в космосе без возвращения семян на Землю.
О новом этапе исследования сообщает «Российская газета» со ссылкой на Управление программы пилотируемой космонавтики Китая. В мае корабль «Шэньчжоу-23» доставил на станцию 24 семени, среди которых были и потомки растений, уже прошедших один цикл в космосе.
Первый такой опыт на «Тяньгун» провели около четырех лет назад: за 120 суток рис прошел путь от прорастания до образования семян. Экипаж получил 59 семян и отправил их на Землю. Их потомство выращивали в лабораториях и на опытных участках; проверки показали, что семена способны размножаться дальше.
Теперь растения выращивают в компактной установке высотой около 20 сантиметров. Для опыта выбрали карликовые сорта с коротким циклом развития. На станции сравнивают посев семян и выращивание на отаве: после сбора урожая корни и нижняя часть стеблей сохраняются, а из них появляются новые побеги.
Эксперимент поможет оценить, могут ли рисовые растения расти и размножаться несколько поколений подряд в микрогравитации. В невесомости вода собирается на листьях каплями, а семена и грунт приходится закреплять, чтобы они не разлетались по станции. Такие исследования рассматривают как один из возможных способов обеспечивать продовольствием длительные космические экспедиции.
