Учёные раскрыли причину загадочного бирюзового свечения в Южном океане у берегов Антарктиды.
Необычный участок впервые зафиксировали на спутниковых снимках около 20 лет назад. Ранее считалось, что подобное свечение связано с массовым цветением кокколитофоридов — микроскопических водорослей с кальциевым панцирем, которые отражают свет. Однако эти организмы обитают преимущественно в тёплых водах, что не объясняло явление вблизи Антарктиды. Об этом пишет ScienceAlert.
Чтобы разобраться, океанограф Барни Балч и его команда провели экспедицию к светящейся зоне. Исследования, результаты которых опубликованы в журнале Global Biogeochemical Cycles, показали, что свечение создают диатомеи — микроскопические водоросли, конкурирующие с кокколитофоридами.
Диатомеи также обладают отражающим панцирем, но он состоит не из кальция, а из диоксида кремния. Их массовое скопление формирует такой же визуальный эффект, что и цветение кокколитофоридов, объяснив тем самым природу антарктического бирюзового сияния.
Доктор Джулиан Хендерсон, океанограф из Университета Южной Калифорнии, отмечает:
«Это открытие имеет огромное значение для понимания экосистем Южного океана. Диатомеи играют ключевую роль в углеродном цикле, так как они активно поглощают углекислый газ из атмосферы. Их массовое цветение может быть индикатором изменений в химическом составе воды или температуры океана».
С ним соглашается эколог и специалист по морским экосистемам доктор Анна Ривера:
«Бирюзовое свечение — это не просто красивое природное явление. Оно может быть сигналом о том, что экосистема Антарктиды переживает изменения. Например, рост популяции диатомей может быть связан с изменением уровня питательных веществ в воде, что, в свою очередь, влияет на всю пищевую цепочку региона».
Доктор Маркус Линдстром, океанограф из Швеции, добавляет:
«Важно понимать, что такие явления, как массовое цветение водорослей, могут быть как естественными, так и вызванными деятельностью человека. Например, выбросы углекислого газа и глобальное потепление могут способствовать изменению условий, благоприятных для роста диатомей. Это требует дальнейшего изучения».
Таким образом, открытие роли диатомей в формировании бирюзового свечения не только решает давнюю научную загадку, но и подчёркивает важность мониторинга экосистем Антарктиды. Южный океан остаётся одной из самых уязвимых и малоизученных частей нашей планеты, и каждое новое открытие помогает лучше понять, как глобальные изменения влияют на этот регион.
Ранее сообщалось, что на острове Русский в Приморье участились случаи нападения медуз-крестовиков на отдыхающих. В этом сезоне их активность значительно выросла из-за аномальной жары.
