Архивная фотография с марсохода Opportunity за 2014 год спровоцировала дискуссию о наличии разумной жизни на Красной планете. Пользователи соцсетей идентифицировали необычный вытянутый фрагмент породы как «инопланетный пистолет» длиной в один фут. Объект находится на участке между горой Эджкамб и хребтом Вдовяк, зафиксированном на 3773-й сол миссии, сообщает Daily Mail
Новая волна интереса поднялась после публикации исследователя аномалий Скотта Уоринга на платформе X. Он утверждает, что снимок доказывает истинную цель отправки роверов — сбор технологических артефактов иных цивилизаций. По его версии, большинство доказательств миссии безвозвратно удалены агентством, а кадр с «оружием» — один из немногих уцелевших.
Уоринг ведет свой блог UFO Sightings Daily и уже десять лет находит на марсианских панорамах антропоморфные предметы. В 2016 году тот же самый фрагмент породы описывался им как элемент военной экипировки. Специалист заявил, что камень может быть «обувью солдата, погибшего в древней битве», о чем свидетельствует его изолированное положение на краю кратера.
Профессиональное научное сообщество относит подобные заявления к проявлениям парейдолии. Этот психологический феномен заставляет мозг достраивать знакомые образы в случайных текстурах рельефа. В комментариях к вирусному посту пользователи иронизируют над анатомическим парадоксом теории: оружие на фото имеет пропорции, эргономично подходящие человеческой кисти.
Марсоход Opportunity перестал выходить на связь в июне 2018 года после мощнейшей пылевой бури. Аппарат работал на плато Меридиана почти 15 лет, многократно превысив расчетный срок эксплуатации в 90 солов. Официально миссия завершена в феврале 2019 года, однако массив отснятых панорам до сих пор служит источником для спекулятивных гипотез и научных работ.
