Ученые разглядели невидимую сторону Луны: уникальные кадры прохождения спутника по солнечному диску позволили детально изучить его темную поверхность, скрытую от глаз землян.
Как сообщает лаборатория солнечной астрономии ИКИ РАН, основу впечатляющего ролика составили данные с коронографа CCOR-1, установленного на спутнике GOES-R. Аппарат, предназначенный для наблюдения за солнечной короной, обладает настолько исключительной чувствительностью, что смог уловить бледный свет Земли, отразившийся от лунной поверхности. Именно это «пепельное свечение» позволило «рассмотреть» очертания лунных морей и океанов на стороне, которая в тот момент была полностью погружена в ночь.
«Можно заметить, что момент космического затмения на несколько часов не совпадает с земным. Это связано с задержкой, которая потребовалась лунной тени, чтобы пройти 36 тыс. километров от Земли до места расположения спутника», — отметили эксперты ИКИ РАН.
Чтобы получить завершенную картину события, ученым пришлось скомбинировать данные с двух разных инструментов. Поскольку коронограф, ловящий слабые потоки света, мгновенно бы «ослеп» от прямых солнечных лучей, его матрица всегда закрыта специальной пластиной. Поэтому яркий диск светила добавили отдельно, используя снимки прибора HMI с обсерватории SDO, которая постоянно следит за поверхностью Солнца.
Стоит отметить, что 18 февраля Луна также подарит астрономам-любителям еще одно редкое зрелище, но уже совсем иного рода. Вскоре после заката тончайший 2-процентный серп молодой Луны приблизится к Меркурию, который достигнет своей максимальной вечерней элонгации. Жители Северной Америки, Мексики и стран Карибского бассейна смогут наблюдать покрытие планеты лунным диском — событие, которое происходит нечасто именно вдали от слепящих лучей Солнца.
В самом факте этой космической съемки чувствуется тонкая ирония прогресса: чтобы увидеть обратную сторону Луны, нам понадобилось зеркало диаметром в целую Землю. Вместо того чтобы посылать зонды к спутнику, мы просто дождались, когда наша планета сама станет гигантским рефлектором, подсветившим ночной пейзаж. И теперь коронограф, созданный для охоты за солнечными бурями, случайно подарил нам самый поэтичный снимок месяца — портрет Луны в лучах земной славы.
