Армия из 40 000 пехотинцев, 7 000 всадников и 37 боевых слонов перестала быть фантомом горных троп. Спустя 2244 года после вторжения в Италию точный маршрут войск карфагенского полководца Ганнибала Барки установлен с помощью математического моделирования энергозатрат живого организма. Результаты опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), сообщает Daily DMail.
Исследователи из Немецкого центра интегративных исследований биоразнообразия отказались от традиционных раскопок. Артефактов, оставленных армией при форсировании заснеженных перевалов в 218 году до нашей эры, почти нет. Вместо этого ученые применили программный комплекс, просчитывающий расход калорий в зависимости от массы тела и угла наклона рельефа.
Анализ сравнил четыре основные гипотезы историков. Популярная версия маршрута через перевал Коль-дю-Клапье оказалась самой провальной в цифровом поле. Для преодоления этого пути всей армии потребовалось бы 6,28 тераджоулей энергии — это запредельная нагрузка, граничащая с физической невозможностью для вьючных животных.
Машина указала на перевал Коль-де-ла-Траверсетт. Этот проход на высоте 2947 метров, соединяющий современную Францию с Италией, требовал на 11–19% меньше усилий по сравнению с альтернативами. Суммарные затраты энергии армии здесь составили 5,42 тераджоуля. Соавтор исследования доктор Эмилио Берти подчеркивает: модель не исключает других версий полностью, но доказывает, что именно Траверсетт позволял крупным животным не погибнуть в пути.
Физиология слонов сыграла ключевую роль в вычислениях. Вопреки стереотипам, ученые выяснили: биомеханика этих гигантов схожа с полноприводным автомобилем. Движение в горной местности дается им анатомически легче, чем лошадям. За весь переход боевые слоны потеряли лишь 4% жировых запасов, тогда как солдаты сожгли до 19% массы тела.
Эти цифры объясняют низкую выживаемость людей при форсировании ледников. Однако ни одно животное не пало непосредственно на марше. Все 37 слонов погибли позже, в первую же зиму после спуска в долину реки По, что ставит под вопрос стратегическую ценность их содержания в условиях италийских холодов. Переход через Траверсетт остается единственным маршрутом, где сошлись энергетическая эффективность и выносливость тяжелой кавалерии.
