На территории Южной Америки обнаружены окаменелости ранее неизвестного ученым динозавра, погибшего с костью вымершего крокодила в зубах. Возраст находки составляет примерно 66 миллионов лет — это относится к периоду, предшествовавшему вымиранию нептичьих динозавров, сообщает Nature Communications.
Обнаруженный вид получил название Joaquinraptor casali и принадлежит к группе мегарапторов. Его окаменелости были извлечены из слоистых пород в верховьях реки Рио-Чико в Аргентине еще в 2019 году, однако исследования завершились только недавно. Особое внимание ученых привлекла плечевая кость крокодиломорфа, зажатая между челюстями динозавра. Это позволяет предположить, что в момент смерти этот динозавр мог охотиться на крокодиломорфов, отмечают специалисты из Национального совета по научным исследованиям и технической деятельности.
Восстановив значительную часть скелета, ученые получили череп, позвонки, конечности и два когтя — один из них по размерам сравним с человеческим предплечьем и, вероятно, использовался для разрыва плоти добычи. Размеры Joaquinraptor достигали примерно семи метров в длину и веса не менее одной тонны. Анализ костных тканей показал, что особи в момент смерти было не меньше 19 лет.
Несмотря на меньшие размеры по сравнению с тираннозаврами, у аргентинского мегараптора лучше развиты передние конечности. По мнению специалистов, оба хищника играли ключевую роль в своих экосистемах и занимали вершину пищевой цепи.
