В национальном парке Эверглейдс, расположенном на юге Флориды, ученые зафиксировали необычайное явление, которое изменяет наши представления о возможностях бирманских питонов.
Во время последних исследований самка питона, длиной 4,5 метра и массой 52 килограмма, проглотила белохвостого оленя, вес которого составил 35 килограммов. Факт поражает, так как масса добычи составила около 67% от веса самой змеи. Питон растянул свою пасть почти до предела — 93% от ее максимальной возможной ширины, чтобы справиться с таким внушительным ужином, сообщили специалисты природоохранной организации Conservancy of Southwest Florida.
Ян Бартошек, координатор научных исследований, отметил, что это событие стало самым впечатляющим за 12 лет наблюдений за питонами в юго-западной части Флориды. Открытие было сделано благодаря использованию радиопередатчика, установленного на самце по имени Ронин. Ронин помог найти самку, так как эти устройства активно используются для отслеживания змей в сезон размножения.
Бирманские питоны стали инвазивным видом на территории Флориды, начиная с 1979 года. К 1990-м годам они полностью адаптировались к местным условиям, что позволило им значительно расширить ареал обитания. Эксперты оценивают текущую численность этих змей во Флориде в несколько сотен тысяч особей.
Недавние исследования также показали, что эти питоны могут растягивать свою пасть до 26 сантиметров в диаметре — это на 4 сантиметра больше, чем считалось ранее возможным. Это открытие вызывает серьезные опасения среди экологов, так как оно подтверждает, что змеи могут поедать еще более крупную добычу, что усугубляет их угрозу для местных видов животных. Экологи опасаются, что такие способности питонов могут привести к дальнейшему нарушению экосистемы, на которую они оказывают разрушительное воздействие.
