The Guardian сообщает, что более 1000 кенийских сборщиков чая считают суровые и эксплуататорские условия труда на шотландской чайной ферме причиной их серьезных жалоб на здоровье. На этом основании они могут подать коллективный иск в суд Эдинбурга.
Адвокаты, действующие от имени сборщиков чая, получили постановление сессионного суда, высшего гражданского суда Шотландии, предписывающее James Finlay Kenya Ltd (JFK) отказаться от попыток заблокировать иск через кенийские суды.
Судья, лорд Брэйд, осудил «сутяжнические и деспотические» действия компании в попытке помешать рассмотрению иска.
Finlay group, транснациональная корпорация, зарегистрированная в Абердине, в чьей собственности находится 10 117 гектаров (25 000 акров) в кенийском Керичо, является одним из крупнейших поставщиков чая и кофе в мире. В его клиентуру входят такие крупные торговые точки, как Tescо, Sainbury’s и Starbucks.
Компания отстаивает свои достижения в области охраны труда и техники безопасности, имеет знак Fair Trade на своей продукции. На своем сайте компания JFK описывает свои кенийские владения как «процветающее сообщество тысяч работников, фермеров и их семей, которые живут, работают и учатся там».
Но в своих показаниях работники утверждали, что угнетающие условия труда наносят значительный и постоянный ущерб опорно-двигательному аппарату. По их словам, им приходилось работать до 12 часов в день при шестидневной рабочей неделе, переносить на спине по неровным склонам до 26 фунтов (11 килограмм) собранного чайного листа, а в некоторых случаях им угрожали невыплатами, если они не соберут 66 фунтов (почти тридцать килограмм) чая в день.
Считается, что такая специфическая нагрузка – постоянная необходимость наклоняться – ускорила старение опорно-двигательного аппарата сборщиков чая на двадцать лет.
Изначально JFK пыталась остановить рассмотрение иска в Шотландии, а недавно стала блокировать иск в Кении, утверждая, что постановление суда Шотландии является посягательством на суверенитет африканской страны. Но адвокаты работников утверждают, что JFK участвовала в «преднамеренной кампании с целью нанести ущерб правосудию и причинить страдания».
Подчеркивая важность рассмотрения дела в Шотландии, адвокаты сборщиков чая добавили, что «у этих рабочих не будет возможности добиваться справедливости или компенсации в кенийских судах: там нет группового судопроизводства или юридической помощи, а адвокаты не могут предложить соглашения о плате, зависящей от исхода дела [прим. переводчика: соглашение истца с адвокатом, по которому гонорар адвоката за ведение дела представляет собой определенную долю присужденных истцу денег]».
Они надеются, что это знаковое судебное разбирательство окажет влияние на отрасль в целом, поскольку «речь идет о том, чтобы пролить свет на то, что происходит на этих фермах. Каждая компания, которая работает в этой области, должна серьезно задуматься о своей деятельности».
Аргумент JFK о том, что шотландские суды не обладают юрисдикцией в отношении кенийских исков о производственных травмах, будет рассмотрен в суде позднее.
