Ожидается, что препарат сможет улучшить выживание бета-клеток поджелудочной железы при диабете 1 типа. Известно: при высоком уровне сахара в крови в бета-клетках поджелудочной железы, производящих инсулин, усиливается выработка белка TXNIP. При чрезмерном содержании данного белка бета-клетки умирают.
Обычно верапамил применяют для лечения артериальной гипертензии, нарушений ритма сердца и мигрени. Он, как раз, может снижать уровень TXNIP. Это доказано на примере клеточных культур. А на примере грызунов, у которых уровень сахара превышал 300 миллиграмм на децилитр крови, было показано, что препарат может полностью устранить проявления диабета.
В клинические испытания на людях включат 52 человека 19-45 лет с диабетом 1 типа. В течение года им будут давать верапамил или плацебо. Также предполагается установка инсулиновых помп. Уровень сахара должны контролировать 24 часа в сутки. Если верапамил хорошо себя покажет, он станет первым препаратом, который позволяет сохранять собственные бета-клетки. Ранее ученые пытались добиться этого эффекта. Но обычно они шли по пути модуляции иммунитета. А его подавление приводило к тяжелым последствиям.
