Вокруг звезды впервые обнаружен газопылевой диск, украшенный спиральными рукавами, похожими на спиральные рукава галактик — расчеты свидетельствуют, что их породила гравитация двух невидимых планет, скрытых в толще диска, сообщила астроном Кэрол Грэди (Carol Grady) на конференции в Центре космических полетов имени Годдарда.
Грэди участвует в исследовательском проекте SEEDS (Strategic Exploration of Exoplanets and Disks with Subaru), в рамках которого на телескопе "Субару" (Гавайские острова) проводятся наблюдения молодых звезд и пылевых дисков вокруг них.
Вокруг SAO 206462 — похожей на Солнце звезды 9-й величины в созвездии Волка в 456 световых годах от Земли — ученые обнаружили насыщенный газом пылевой диск радиусом в два раза больше радиуса орбиты Плутона. Впервые в таком диске было найдено странное образование — два коротких спиральных рукава.
"Компьютерное моделирование показало, что гравитационное воздействие планеты внутри этого диска могло создать спиральные рукава", — говорит Грэди, слова которой цитирует пресс-служба Центра Годдарда.
По словам соавтора работы Джона Вишневского (John Wisniewski) из университета Вашингтона в Сиэтле, когда эта система достигла возраста в несколько миллионов лет (сейчас ей 9 миллионов лет) в диске начали появляться новые структуры — кольца, "пробелы", а теперь возникли и спиральные образования.
"Многие из этих структур могут быть связаны с присутствием планет", — сказал он.
По расчетам ученых, два несимметрично расположенных спиральных рукава создают две невидимые планеты.
Однако исследователи предупреждают, что существуют процессы, способные создать такие структуры и без помощи планет.
