Юридически законная возможность перемещать свой капитал в экономически стабильные и безопасные страны — это оффшоры. «Вне берега», «вне границ» — так можно перевести с английского это слово. Этот термин впервые прозвучал в пятидесятые годы минувшего века со страниц одной из американских газет. Там рассказывалось о том, как компания смогла оказаться вне контроля правительства, когда переехала за территорию США.
Оффшоры многие бизнесмены используют как способ снизить налоги или вовсе избежать их уплаты. Кроме того, оффшорная зона — государство или его часть, в пределах которой для компаний-нерезидентов определяется особый режим регистрации и деятельности — дает уникальные возможности для торговли между странами. Кроме того, в помощь иностранным компаниям всегда придет юридическая консультация.
Впервые оффшоры стали использовать еще в Древней Греции. Когда в Афинах ввели налог на импорт и экспорт, торговцы использовали острова неподалеку от Афин, чтобы торговать без пошлин и иметь возможность реализовывать контрабандные товары. Есть также пример Фландрии — оффшорной зоны, в которой выгодно было продавать шерсть, в отличие от Англии. В Швейцарии созданы центры обмена денег, разработаны институты финансовой секретности, это стало убежищем для иностранного капитала.
Швейцарский опыт повлиял и на Россию, когда в нашей стране в 1991 году открылся офис компании Riggs Walmet Group, оказывающей услуги по открытию и сопровождению компаний в безналоговых юрисдикциях.
