Редкая рептилия, родословная которой восходит еще к временам динозавров, была найдена в дикой природе впервые за 200 лет. Маленькая ящерица туатара была найдена работниками заповедника Karori Wildlife в Веллингтоне во время уборки территории. "Мы очень взволнованы этой находкой, — рассказала Рейвон Эмпсон, менеджер заповедника. — Это значит, что эти ящерицы еще не исчезли с лица Земли, они продолжают размножаться".
Туатара — единственный сохранившийся представитель подкласса клювоголовых пресмыкающихся. Длина этой ящерицы достигает 80 см. До прихода европейцев туатара населяла острова Новой Зеландии, но постепенно практически исчезла из этого региона. Известно, что предки этой ящерицы гуляли с динозаврами 225 млн лет назад.
По данным Guardian, раньше насчитывалось 50 тыс. особей этого вида, но вот уже 200 лет зоологи не видели на землях Новой Зеландии ни одной дикой туатары. Как заявила Эмпсон, пойманной ящерице всего около месяца. Скорее всего, она вылупилась из яйца, отложенного 16 месяцев назад. В прошлом году на территории заповедника нашли небольшую кладку яиц, и работники надеялись, что молодые ящерицы смогут выжить в этих местах.
"К сожалению, этот малыш — единственный, кто смог вылупиться, но всё равно это для нас большая радость", — добавила Эмпсон. В 2005 году в заповеднике Karori были выпущены 200 туатар. Зоологи надеются, что они смогут восстановить популяцию этой рептилии на островах.
ВИКТОРИЯ ЛИСИЦИНА
