Составлена первая карта ночных облаков на Марсе

Ночные облака на Марсе, состоящие из водяного льда, были впервые нанесены на карту специалистами из Национального бюро океанологии и изучения атмосферы (NOAA) и NASA . Ранее на этой планете проводились наблюдения только за дневными облаками, что, по словам ученых, не обеспечивало полную информацию об облачности на Марсе. Впервые предположение о существовании ночных облаков на Марсе было сделано несколько лет назад, когда оказалось, что температура на неосвещенной Солнцем поверхности в северном полушарии летом на 20 градусов выше, чем предполагалось с помощью построения моделей. Информация о ночных облаках собиралась в течение трех лет с помощью лазерного высотометра на аппарате Mars Global Surveyor. Оказалось, что ночные облака в пять раз толще дневных и располагаются на относительно малых высотах. При этом более нагретая поверхность наблюдалась в местах скопления ночных облаков, что подтвердило предположение учёных о парниковом эффекте, вызываемом ночными облаками. В настоящее время ученые планируют учесть существование ночных облаков при моделировании прошлого Марса, когда атмосфера планеты, как предполагается, была плотнее.