Инженеры разработали новый каталитический процесс, позволяющий превращать бытовые отходы полистирола в полноценное авиатопливо по цене от 1 до 1,8 доллара за килограмм. Разработка может изменить подход к переработке пластикового мусора и производству экологичных видов горючего. Подробности исследования опубликованы в журнале Nature Energy.
Основой технологии стал катализатор, созданный на базе распространенных и относительно недорогих металлов. Он способен разрушать прочные углеродные связи в структуре полистирола при умеренных температурах, что снижает энергозатраты по сравнению с существующими методами переработки.
Во время испытаний исследователи добились селективного расщепления полимерных цепочек. В результате образовалась смесь жидких углеводородов, которая по химическим характеристикам и энергетической плотности соответствует традиционному реактивному керосину.
Ключевым результатом стали экономические показатели процесса. Авторы работы заявили, что впервые получили стоимость производства, способную конкурировать с нефтепереработкой. Это открывает перспективы для масштабного использования пластиковых отходов в качестве сырья и одновременно способствует сокращению загрязнения окружающей среды и выбросов углерода в авиационной отрасли.
