Директор института У Цзюнь (Wu Jun) рассказал, что при печати кожи сложнее всего создать подходящие «чернила». Нужно найти подходящий материал, чтобы потом придать ему определенную форму — и при этом он не должен потерять необходимые свойства. Твердые протезы на 3D-принтере печатают давно, в том числе для замены части позвоночника — в июне онкобольному китайцу заменили 5 позвонков на 3D-реплики. Но кожа — это очень гибкий и податливый материал, что делает ее печать нетривиальной задачей. Он отметил, что сейчас над кожей работают не только в Китае, поэтому его группа будет прилагать все усилия, чтобы быть первыми в этом «соревновании».
Основная цель У Цзюня и его коллег — создать искусственную кожу для больных с серьезными ожогами, причем в каждом конкретном случае распечатанная кожа должна подходить к конкретному человеку с учетом его травм. Директор института Бернса заявил, что, несмотря на частое использование 3D-печати в хирургии, пройдет еще несколько лет, прежде чем удастся распечатать живые ткани или органы. Известно, что некоторым исследователям удавалось создать образцы тканей в лабораторных условиях, но этого мало, необходимо еще, чтобы эти ткани жили, функционировали, и их в дальнейшем можно было использовать в медицине.
