Российский нападающий «Питтсбург Пингвинз» Евгений Малкин признан первой звездой матча регулярного чемпионата НХЛ с «Вашингтон Кэпиталз», который завершился победой «пингвинов» со счетом 3:2. Россиянин забросил одну из шайб своей команды и помог «Питтсбургу» продлить свою результативную серию до 16 матчей.
Малкин отличился за минуту до окончания второго периода, разыграв комбинацию с соотечественником, защитником Сергеем Гончаром. Форвард подхватил шайбу в чужой зоне, проехал за ворота, сделал передачу на защитника, затем получил обратный пас и практически с нулевого угла вогнал шайбу под перекладину ворот гостей. В последних 17 матчах Малкин забросил 10 шайб и сделал 16 результативных передач.
Гол Малкина позволил «Питтсбургу» выйти вперед – до этого в первом периоде заброшенными шайбами обменялись Марк Рекки («Питтсбург») и Рихард Зедник («Вашингтон»). В начале заключительной 20-минутки Максим Тэлбот увеличил преимущество хозяев льда до 3:1.
В заключительные минуты «Вашингтон» постоянно атаковал, но все, что смогли сделать хоккеисты этой команды – отыграть на последних секундах одну шайбу. Ее автором стал российский форвард Александр Семин, протолкнувший шайбу в ворота под щитками Жоселина Тибо. За несколько минут до этого у Семина также была возможность отличиться, но он не реализовал буллит: обыграв вратаря, нападающий попал в перекладину.
Лидер «Вашингтона» Александр Овечкин не смог набрать баллов за результативность, хотя играл очень активно, не только сам угрожая воротам Тибо, но и создавая возможности для партнеров. Поражение в Питтсбурге почти существенно осложнило положение «Вашингтона» в борьбе за путевку в плей-офф от Восточной конференции.
