В Чанкилло (Перу) обнаружена группа из 13 башен, возраст которых – около 2,3 тыс. лет. В исследовании, опубликованном в журнале Science, сказано, что, ориентируясь по этим башням, древние жители Перу вели солнечный календарь.
Клайв Рагглз, профессор астрономии в Лейчестерском университете Великобритании, говорит: «О существовании этого комплекса башен известно уже сто лет или около того. Это удивительно, но никто до сих пор не признавал, что в действительности это одна из первых обсерваторий, построенных древними инками. Я был просто шокирован, когда впервые увидел это множество башен, отмечающих положение солнца на горизонте».
Тринадцать башен Чанкилло, протянувшиеся по горному хребту, относительно хорошо сохранились. В каждой из них есть по две лестницы и площадка наверху. Прямоугольные постройки площадью от 75 кв. м до 125 кв. м расположены на равном удалении друг от друга, врезаясь своими «зубами» в линию горизонта.
Две крайние точки обсерватории – на западе и на востоке — находятся на расстоянии 230 м друг от друга. Ученые полагают, что это были наблюдательные посты.
«Если вы находитесь, например, в западном наблюдательном пункте, — говорит профессор, то, конечно же, видите восход солнца, но в каком именно промежутке между башнями оно появится, зависит от конкретного времени года. Так, в день летнего солнцестояния, которое в Перу приходится на декабрь, вы видели бы солнце справа от самой правой башни; а в день зимнего солнцестояния в июне вы заметили бы, что солнце переместилось и находится сверху от самой левой. Это доказывает, что, скорее всего, древняя цивилизация вела свой календарь, засекая, сколько времени потребуется светилу, чтобы переместиться от одной башни к другой».
В IV в. до н.э. участок, где расположена древняя обсерватория, являлся культовым объектом. На пространстве в 4 кв. км расположено много площадей и зданий, таких, как укрепленный храм, привлекший большое внимание ученых.
Авторы исследования, в том числе и профессор Гецци из Университета культуры в Перу полагают, что население поклонялось солнцу, и обсерватория использовалась, чтобы отмечать «праздничные» дни в их солнечном календаре. «Площадки западного и восточного наблюдательных пунктов довольно-таки небольшие по размеру. Там может поместиться не более двух-трех человек. Исходя из этого, мы полагаем, что доступ на эти площадки был позволен только служителям культа, где они проводили какие-то обряды. Поскольку жрец мог заметить восход солнца раньше, чем простые люди, совершавшие ритуал у подножья башни, он «предсказывал» появление солнца».
