В пятницу в австралийском Мельбурне стартует очередной, 58-й по счету чемпионат мира «Формулы-1».
Сезон-2007 обещает стать самым интересным и непредсказуемым за последние годы, ведь большинство команд поменяли составы своих гонщиков, и явного фаворита у чемпионата нет. С другой стороны, впервые с 1991 года за рулем болида «Ф-1» не будет Михаэля Шумахера, который завершил карьеру после сезона-2006 в ранге семикратного чемпиона мира.
По итогам предсезонных тестов можно выделить четыре команды, которые имеют преимущество над остальными. Скорее всего, именно между ними и развернется схватка за титул.
В отличие от прошлого сезона, в регламенте этого года серьезных изменений нет. Главные из них — это запрет на модернизацию двигателей и ограничение оборотов до 19 000 об/мин, а также введение монопольного поставщика шин: теперь резину всем командам будет предоставлять фирма «Бриджстоун». На каждый этап она должна привозить по два типа покрышек для сухой трассы, которые будут визуально отличаться друг от друга (на внешней части шин более мягких комплектов будет нанесен трехсантиметровый белый круг). В пятничных тренировках командам теперь запрещено одновременно использовать три автомобиля, но тест-пилоты все равно могут в них участвовать, но только вместо одного из основных гонщиков.
Гонки чемпионата мира 2007 года примут 17 стран, этапы пройдут с марта по октябрь. В этом году впервые с 1981 года не будет «Гран-при Сан-Марино» в Имоле, зато в календарь после годичного перерыва вернулось знаменитое «Гран-при Бельгии» на легендарной трассе «Спа-Франкошам». Также стоит отметить, что «Гран-при Германии» в этом сезоне пройдет на «Нюрбургринге», которая теперь с «Хоккенхаймрингом» будет попеременно принимать у себя немецкий этап, а «Гран-при Японии» переехало с трассы «Сузука» на «Фудзи», где в конце 70-х годов уже проводились две гонки «Ф-1».
Стартует сезон на трассе «Альберт-парк» в австралийском Мельбурне. Гонки чемпионата мира «Ф-1» проходят на ней с 1996 года, хотя трасса была открыта еще в 1953 году. Из действующих гонщиков в Альберт-парке побеждали только трое: Дэвид Култхард (1997), Джанкарло Физикелла (2005) и Фернандо Алонсо (2006).
В пятницу пройдут две тренировочные сессии. Первая начнется в 2.00 мск, а вторая — в 6.00 мск. В субботу в 3.00 мск состоится третья практика, а в 6.00 мск начнется квалификация, по итогам которой будут определены места гонщиков на старте воскресной гонки (6.00 мск). Пилотам предстоит пройти 57 кругов длиной 5412 м каждый, дистанция гонки «Гран-при Австралии» составит 308,238 км.
