Организаторы летней Олимпиады, что пройдет в Лондоне, представили талисманы Игр-2012 года. Публике показали два одноглазых существа с именами Венлок и Мандевилль, которые своим видом напоминают инопланетян. Художник Майкл Морпурго пояснил, что эти гуманоиды придуманы специально для детей, потому что именно они расскажут подрастающему поколению об истории Олимпийских и Паралимпийских игр.
Имена талисманов также возникли не случайно. Венлок получил свое имя в честь деревни Мач Венлок, соревнования в которой вдохновили барона Пьера де Кубертена на возрождение Олимпиад в 1896 году, а Мандевилль – по местечку Стоук Мандевилль, где была проведена первая Паралимпиада для спортсменов-инвалидов.
Олимпийская и лондонская принадлежность обоих не вызывает сомнения. Так, Венлок носит на руках, гораздо больше напоминающих щупальца, пять браслетов, символизирующих олимпийские кольца. А на одноглазых головах обоих фантастических существ светятся желтые лампочки – точно такие же, какие есть на знаменитых лондонских такси.
Организаторы Игр обещают, что в скором времени появятся мультфильмы с участием Венлока и Мандевилля, оба талисмана заведут свои блоги в Интернете, причем на нескольких языках, а британским школьникам будет предложено сделать какой-нибудь творческий проект про Олимпиаду-2012. В свою очередь, Венлок и Мандевилль обещают посетить придумавшую проект школу и ответить на все вопросы детей и учителей с помощью глаз-линз.
История олимпийских талисманов берет свое начало во французском Гренобле, где в 1968 году была придумана также почти фантастическая фигурка лыжника Шюсса. Летним Играм-1968 в Мехико покровительствовал красный ягуар. С тех пор большинство талисманов как Олимпийских игр, так и крупных турниров по отдельным видам спорта принадлежит к трем большим группам: это либо звери и птицы, либо куклы из национального фольклора стран-организаторов, либо компьютерные и фантастические персонажи.
В 1980 году в Москве олимпийцев встречал медвежонок Миша, в 1998 году в Сеуле – тигренок Ходори, в 2000 году в Солт-Лейк-Сити заяц Поудер, койот Копер и медведь Коул. Национальные куклята Хакон и Кристин сопровождали Игры в норвежском Лиллехаммере-1994, а в Афинах гостей встречали античные куклы Феб и Афина. Атланта-1996 сгенерила компьютерный персонаж Иззи, а в Турине в 2006 году талисманами были снежок Нив и кубик льда Глиз с ножками и ручками.
Главный персонаж для олимпийского Сочи еще не избран. В заочном конкурсе на звание главного талисмана российской зимней Олимпиады претендуют тот же медвежонок и снеговик, дельфин и краб. Впрочем, вполне возможно, что в конкурсе, который вскоре будет объявлен организационным комитетом, победит также нечто фантастическое, как это произошло в Лондоне.
