В Италии успешно завершилась операция по приданию падающей башне в Пизе более вертикального положения.
Проект обошелся в 20 миллионов долларов. В результате работ удалось на 45 сантиметров уменьшить отклонение верхушки башни. Таким образом, падающая башня вернулась к положению 1838 года.
«Она распрямилась даже сильнее, чем мы ожидали», — сказал эксперт по механике почвы из лондонского Imperial College Джон Бурланд (John Burland), принимавший участие в операции.
Международная группа спасателей Пизанской башни убрала с северной стороны башни 70 тонн почвы, что привело к повороту сооружения в эту сторону. Движение контролировалось при помощи 600 тонн свинцового балласта-противовеса в башне и системы металлических тросов, заякоривающих памятник.
Эти громоздкие конструкции очень снижают художественную ценность памятника. Пока новое положение башни поддерживается только с их помощью.
Работы подхлестнуло обрушение менее известной падающей башни в городе Павия в 1989 году, когда под завалами погибли четыре человека. Это принять участие в проекте побудило и правительство Италии.
Попутно башня была отреставрирована снаружи так, что теперь стали вновь очевидны различия между известняковыми и мраморными ярусами.
Башня начала крениться в 1173 году и выстроена дугообразной для компенсации изгиба. С 1990 года, из опасений ежесекундно возможного обрушения башни массой 14 500 тонн, в нее перестали допускаться туристы.
По оценкам руководителя комитета спасения башни Сальваторе Сеттиса, без предпринятых мер башня бы упала между 2030 и 2040 годами.
