Ученые пришли к выводу, что динозавров и других животных мелового периода погубил не взрыв гигантского астероида, а облако мельчайшей силикатной пыли, которое окутало Землю после его удара. Об этом пишет РИА Новости.
Ранее считалось, что главным триггером мел-палеогенового вымирания стало падение на Землю астероида диаметром 10-15 километров. Экологическая катастрофа, ставшая причиной одного из пяти «великих» вымираний, произошла примерно 66 миллионов лет назад, на рубеже мелового и палеогенового периодов.
До сих пор большинство ученых сходились во мнении, что главным фактором наступления глобальной зимы стала сажа от охвативших планету пожаров. А образовавшуюся при выбросе измельченных пород основания кратера силикатную пыль даже не рассматривали в качестве триггера глобального похолодания.
Ее считали слишком тяжелой для того, чтобы оставаться в атмосфере долгое время и перемещаться по воздуху на большие расстояния. Но результаты недавнего исследования бельгийских геологов говорят об обратном.
Авторы исследования установили, что силикатная пыль, которая образовалась в результате удара астероида, очень мелкая. Размер ее зерен на один-два порядка меньше толщины человеческого волоса. Моделирование показало, что выбросы пыли, наряду с сажей и серой, заблокировали фотосинтез почти на два года и привели к охлаждению поверхности Земли на 15 градусов Цельсия. Причем именно пыль сыграла ключевую роль.
