Феомеланин — это пигмент, который придаёт волосам рыжий или оранжевый оттенок. Он способен защищать клетки от негативного влияния цистеина, пишет журнал PNAS.
Учёные установили, что феомеланин тесно связан с цистеином. Когда в клетках накапливается слишком много цистеина, это может привести к их повреждению.
Люди с рыжими волосами имеют клетки, которые способны преобразовывать цистеин в феомеланин.
Исследователи провели эксперимент на птицах, чтобы проверить эту гипотезу. Они обнаружили, что у птиц, которые не способны вырабатывать феомеланин, после употребления пищи с высоким содержанием цистеина клетки повреждались сильнее.
В природе самки этих птиц не производят феомеланин, и если его не вырабатывать, то это не вызывает никаких изменений. Однако, если самкам дают больше цистеина, то у них может быть несколько больше повреждений, чем у тех, кому его не давали.
Учёные считают, что это подтверждает взаимосвязь между цистеином и повреждениями. Они предполагают, что феомеланин может играть защитную роль в клетках.
У людей феомеланин содержится в губах, сосках, гениталиях, а у рыжеволосых — также в коже и волосах. Раньше считалось, что этот пигмент связан с развитием меланомы, однако сейчас учёные предполагают, что он играет важную роль в поддержании баланса цистеина в клетках.
